As enchentes constituem-se num dos importantes impactos sobre a sociedade. As enchentes em áreas urbanas são consequência de dois processos, que ocorrem isoladamente ou de forma integrada.
Enchentes em áreas ribeirinhas: São enchentes naturais que atingem a população que ocupa os leitos de rios por falta de planejamento do uso do solo;
Urbanização: São enchentes provocadas pela urbanização.
O processo de urbanização acelerada nas últimas décadas , gerou uma população praticamente sem infraestrutura.
Com o desenvolvimento urbano, ocorre a impermeabilização do solo. Dessa forma, a água que anteriormente infiltrava passa a gerar escoamento superficial com um pico de vazão maior e mais rápido.
Pode ainda ocorrer inundações localizadas devido a erros de execução e projeto de drenagem. Adutoras, pontes ou rodovias são frequentemente projetadas sem se considerar seu impacto sobre a drenagem.